KVM的發展已有20多年的歷史,早先是運用在軍方或政府大型單位的設備上,之后才逐漸延伸到民間企業及個人。KVM常久以來一直被視為可有可無的備援機制,直到1995年才開始受到重視,當然這中間的發展是有其背景因素。
隨著PC產業的日漸普及,個人電腦不但成為人們日常工作的必需品,個人、家庭乃至SOHO族,同時擁有的電腦數也不斷地增加之中,換句話說,若個人擁有兩臺以上電腦,那么也也會有兩套以上的的鍵盤、螢幕及滑鼠,不但極占空間,而且易流于浪費。KVM即為解決該問題而誕生的解決方案之一。更重要的是,近5、6年以來,服務器產業的勃興,更帶動了KVM產業在高端應用的成長。一般而言,服務器的成長是與企業擴張的速度成正比的,當服務器的數量一旦增加,對于IT應用設備的依賴度及建置數量也會日益提高,所以必須要有適當的管理工具及方法,才能將IT應用設備的效能發揮到極致,進而再促使公司業績不斷地往上攀升,而KVM便扮演了一個重要角色。
KVM與KVM OVER IP的基本比較
一般而言,公司內部的電腦及服務器,會隨著時間演進、公司規模擴大而不斷增加,如此一來,便會面臨更加復雜的管理問題,為了解決日益復雜的管理問題,勢必需要投入更多管理人員的編制、訓練及相關預算。而KVM的出現,就是為了解決輸出入周邊過多,以及管理成本過高、維護復雜等問題,簡單歸納來說,就是專門解決管理及成本兩大問題而誕生的解決方案。
所謂KVM,就是鍵盤(Keyboard)、顯示器(Video)及滑鼠(Mouse)3個英文字首的縮寫。過去,當公司服務器增加的同時,輸出入周邊也隨之增加,若公司內部有100臺服務器,那么也同時會有100套鍵盤、顯示器及滑鼠,如此不但造成資源上的極度重復、浪費,大量的周邊配備更會占用機房,還會耗用電量、增加機房操作溫度。反觀KVM,卻能讓100臺服務器,共用一套鍵盤、顯示器及滑鼠,相形之下,上述的問題都可以獲得解決,同時還可實現網路及系統的集中控管,進而提高管理效率,并達成人事、管理、時間及空間成本同時有效降低的目標。
KVM的類型相當繁多,在介面上(通常指與Console主控臺的連接介面)有PS/2、USB、DVI等不同類型。目前按網路環境又可分為模擬式及數字式兩大類。其中模擬式KVM支援隨插即用功能,而且完全不需要安裝任何軟體或驅動程式,所以具有布建方便、設定簡單的特性?;旧蠜]有遠端管理機房需求,或是主控臺與服務器機房距離不遠者,都非常適合采用模擬式KVM來進行機房管控作業。
至于采用KVM over IP技術的數字式KVM,又稱為IP-KVM或遠端KVM,顧名思義,該產品即為一種透過TCP/IP網路為介面,來傳送KVM資訊,并遠端操控散布在各地機房中服務器的解決方案。
由于全球絕大多數的地區,皆已布建相當完備的網路基礎建設,所以OVER IP技術化已成為今后一股無可抵擋的趨勢及潮流,也因為如此,網路電話(VoIP)、數位影像(DVTS)、網路儲存上的ISCSI,乃至本文主題的KVM OVER IP等,都是采用OVER IP技術的熱門例子。
KVM OVER IP的必要性及優點
雖然前面提到模擬式KVM具備許多優點,但該機器上常常連接為數甚多而且混亂的各種連接線,所以容易造成更換、維護等管理上的困擾,同時實體連接線也無法拉得太長,如此一來,網管工程師常必須親臨機房現場來管理維護不同的服務器。甚至也常發生總公司網管人員必須飛往遠方分公司,以處理某服務器發生問題的情形,如此更形成管理上的沉重負擔。
相對于模擬式KVM,KVM OVER IP提供了相對彈性的管理方案,網管人員甚至可以在全球任何地方,透過TCP/IP網路來遠端管理分散在世界各地機房中的機器。
KVM OVER IP所具備的優點:
◆ 集中控管及遠端管理-透過KVM的集中式主控管理系統,不但在數量上可同時管理上百、甚至上千臺的服務器,更重要的,即使這些服務器分散在世界各地,也可以加集中管理。換句話說,網管人員不必再疲于奔命地親赴機房現場處理問題,而可以在任何地方遠端管理各地的機器及設備,如此不但在問題解決的即時性上、成本上及管理效率上都會有明顯的提升及幫助。更重要的,透過遠端管理,可以達到24×7無間斷的系統管理,因為過去在人力上可說是不可能的任務,但結合遠端管理及輪班的人力即可達到這個目標。
◆ 管理效率的提升-如今KVM大都提供自動掃描功能,所以一旦某某服務器發生問題,即可立即發現并加以處理,如此才能有效發揮時間成本的概念及原則。反觀過去,網管人員必須在龐大的機房中不時巡邏檢查是否有當機的服務器,不但耗費時間而且需要相當的人力才能維系。更重要的是,在強調高可用性的現代企業環境里,連些許的停機時間(Down-Time)都被視為重大損失。而過去以人力巡邏檢視機房的方式,不但無法因應即時維護的基本需求,其效率之低更絕對無法達到高可用性的標準。
◆ 機房可彈性建置、空間大幅節省-對于成長快速的企業而言,服務器的增加也意味著原有機房空間的日漸縮小,甚至需另外覓建機房。更重要的,如此可能會造成停機或服務停頓,其中所造成的損失及無形成本都是很高的。但透過KVM的建置,即可去除掉不必要的周邊配置,不但可以節省支出,而且可以達到節電及機房工作溫度的降低等好處。至于KVM OVER IP更沒有各種雜亂而擾人連接線充斥機背的問題,如此一來,沒有了多余的周邊及混亂雜錯的連接線,空間自然寬敞不少。
◆ 實現無人機房的夢想-透過KVM OVER IP可以實現無人機房的夢想,因為網管人員不再需要親赴機房,機房也不用派駐人員,只要在遠端即可進行監控及管理即可。無人機房的實現,可以節省人力成本,亦可達到基本的安全要求。
◆ 布建方便、擴充性佳-基本上,KVM的布建不需要安裝任何軟體,所以不會造成服務器相容性等問題的出現。更方便的是,隨著服務器數量的增加,目前市面上的KVM大都支援以串聯的方式,將增加的服務器納入管理范疇之內。同時,對于KVM OVER IP而言,管理點的擴充可以透過IP分配的方式動態新增,所以相當容易方便。
◆ 支援跨平臺管理-過去,要管理不同平臺的服務器是件棘手的苦差事,如今KVM大都支援跨平臺的服務器管理功能,相容性及穩定性因此較過去更好。
◆ 總體持有成本(TCO)的有效降低-綜合上述的優點,可以在機房建置、設備管理、人力資源、教育訓練、時間等總體成本上獲得有效的降低。
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